Tudo sobre a UEFA Nations League 2024–25: fases, datas e jogos decisivos
Pode esquecer aquela pausa no calendário: de setembro de 2024 a junho de 2025, a UEFA Nations League vai tomar conta do futebol europeu com uma maratona de partidas, rivalidades antigas e muita disputa por um dos títulos mais jovens do continente. O torneio entra no radar dos torcedores já a partir de setembro, quando a UEFA Nations League dá o pontapé inicial para a fase de grupos, ou como a UEFA chama, a Liga.
Serão seis rodadas de pura emoção ainda em 2024, com partidas agendadas entre 5 de setembro e 19 de novembro. Essa primeira parte é decisiva porque define tanto quem segue para a elite das fases decisivas quanto os rebaixados e promovidos nas divisões. Os jogos são divididos em datas duplas, então os favoritos não têm margem para erro. Só em setembro, as seleções vão encarar duas rodadas: entre os dias 5 a 10.
Em outubro, mais duas datas: de 10 a 12 e de 13 a 15, tudo na sequência. E tudo termina em novembro com as rodadas finais entre 14 e 19. A cada rodada, não é raro ver times gigantes tropeçando. Bélgica, Itália, Países Baixos e Croácia, por exemplo, chegam sempre com pressão extra.
Quartas, finais e a consagração de Portugal
Passadas as seis rodadas, apenas os melhores seguem vivos para as quartas de final—que, desta vez, estão programadas para março de 2025, mais precisamente nos dias 20 (ida) e 23 (volta). E aqui os confrontos prometem: Armênia x Geórgia, Turquia x Hungria, Áustria x Sérvia e Ucrânia x Bélgica colocam frente a frente equipes que cresceram nos últimos anos. Duelos desse tipo podem surpreender quem está acostumado a ver sempre os mesmos nomes entre os semifinalistas.
As semifinais e a grande final mudam de país: em junho de 2025, a Alemanha vira palco das decisões. Nos dias 4 e 5 de junho, os quatro melhores do torneio se encontram em Munique, na Allianz Arena, e em Stuttgart, na MHPArena. Não dá pra esperar monotonia, principalmente porque as partidas são eliminatórias e, se terminar empatado, vai direto pra prorrogação e, se necessário, para aquela loteria dos pênaltis. A UEFA já confirmou que tanto o VAR quanto a tecnologia na linha do gol seguem valendo, para cortar qualquer polêmica desnecessária.
E quando o assunto é decisão, Portugal e Espanha merecem destaque. No último ciclo do torneio, os dois reeditaram a final de 2023 numa partida insana: 2 a 2 no tempo normal e vitória portuguesa nos pênaltis, por 5 a 4. Foi o segundo título da seleção lusa, mostrando força no novo formato da UEFA. Antes disso, Portugal já tinha despachado a Alemanha na semifinal com um 2 a 1 apertado, enquanto a Espanha venceu a França numa partida de sete gols e nervos à flor da pele.
Croácia, Dinamarca, Itália e os Países Baixos também figuram entre as seleções capazes de beliscar uma vaga na decisão, com elencos consistentes e jogadores vivendo bons momentos na Europa. Fato é: a Nations League virou prioridade para as seleções, até porque ela mexe também com vagas em outros campeonatos, como a Eurocopa.
Quem olha de fora pode até achar que é só mais um torneio, mas para técnicos e jogadores, a Nations League virou teste real para estratégias, rodagem de elenco e, claro, para cravar o nome na história recente do futebol europeu.
